L'ulcère de Buruli est une maladie de la peau causée par la bactérie Mycobacterium ulcerans, qui entraîne la mort des cellules de la peau et des tissus environnants et peut également toucher les os. Cette infection est plus courante dans les régions tropicales, telles que le Brésil, mais se rencontre surtout en Afrique et en Australie.
Bien que la forme de transmission de cette maladie ne soit pas connue, les principales possibilités sont qu’elle se transmette par ingestion d’eau contaminée ou par la piqûre de certains moustiques ou insectes.
Lorsque l'ulcère de Buruli n'est pas traité correctement avec des antibiotiques, il peut continuer à se développer, provoquant des déformations impossibles à corriger ou une infection généralisée du corps.
Signes et symptômes
Les ulcères de Buruli apparaissent généralement sur les bras et les jambes et les principaux signes et symptômes de la maladie sont les suivants:
- Gonflement de la peau;
- Plaie qui grossit lentement sans causer de douleur;
- Peau à coloration plus foncée, en particulier autour de la plaie;
- Gonflement du bras ou de la jambe si la plaie apparaît sur les membres.
L'ulcère commence par une masse indolore qui progresse lentement vers l'ulcère. Dans la plupart des cas, la plaie qui apparaît sur la peau est plus petite que la région touchée par la bactérie. Le médecin peut donc avoir besoin d'enlever une zone plus grande que la plaie pour exposer toute la région touchée et procéder au traitement approprié.
Si l'ulcère de Buruli n'est pas traité, il peut entraîner certaines complications, telles que des malformations, des infections bactériennes et osseuses secondaires, par exemple.
Comment confirmer le diagnostic
En cas de suspicion d'infection par Mycobacterium ulcerans, il est recommandé de consulter un dermatologue pour confirmer le diagnostic et initier le traitement approprié. En règle générale, le diagnostic repose uniquement sur l'observation des symptômes et l'évaluation des antécédents de la personne, en particulier dans les régions où le nombre de cas est élevé.
Mais le médecin peut également prescrire une biopsie pour évaluer un morceau de tissu affecté au laboratoire afin de confirmer la présence de la bactérie ou pour effectuer une culture microbiologique à partir de la sécrétion d'un ulcère afin d'identifier le microorganisme et les infections secondaires possibles.
Comment se fait le traitement?
Dans la plupart des cas, l'infection est identifiée lorsqu'elle est peu évoluée et qu'elle touche une surface inférieure à 5 cm. Dans ces cas, le traitement est uniquement administré avec des antibiotiques, tels que la rifampicine associée à la streptomycine, la clarithromycine ou la moxifloxacine, pendant 8 semaines.
Même dans les cas où la bactérie affecte une région plus étendue, le médecin peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour retirer tout le tissu touché et même corriger les déformations, ainsi que de traitements antibiotiques. Dans ces cas, une infirmière peut également avoir besoin de traiter la plaie correctement, accélérant ainsi la guérison.
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