L'hydrocéphalie est une affection caractérisée par une accumulation anormale de liquide dans le crâne qui entraîne un gonflement et une augmentation de la pression du cerveau due à des infections cérébrales telles que la méningite, des tumeurs au cerveau ou des anomalies congénitales, par exemple.
Ce liquide, appelé liquide céphalorachidien (LCR), implique le cerveau et la moelle épinière et a pour fonction de le protéger. Cependant, en cas de blocage du passage du fluide, d'augmentation de la production de fluide ou de malabsorption de celui-ci, il se produit une hydrocéphalie qui, bien que plus fréquente chez les enfants, peut également survenir chez l'adulte ou le sujet âgé.
L'hydrocéphalie n'a pas de remède, cependant, peut être traitée et contrôlée par une intervention chirurgicale pour drainer le liquide et soulager la pression dans le cerveau. Lorsqu'elles ne sont pas traitées, les séquelles de l'hydrocéphalie peuvent entraîner un retard du développement physique et mental, une paralysie, voire la mort dans certains cas.
Types d'hydrocéphalie
Les types d'hydrocéphalie sont liés aux causes de l'hydrocéphalie et comprennent:
- Hydrocéphalie fœtale ou congénitale: survient chez le fœtus en raison de facteurs génétiques entraînant une malformation du système nerveux central, en raison de l'ingestion de drogues par la femme enceinte pendant la grossesse ou d'infections pendant la grossesse, telles que la toxoplasmose, la syphilis, la rubéole ou le cytomégalovirus;
- Hydrocéphalie Enfant: enfance acquise et peut être causée par des malformations cérébrales, des tumeurs ou des kystes obstructifs. Elle est appelée hydrocéphalie obstructive ou non communicante en raison de saignements, saignements, traumatismes ou infections du système nerveux central, tels que la méningite un déséquilibre entre la production de LCR et son absorption, appelé hydrocéphalie communicante;
- Hydrocéphalie à pression normale: survient chez les adultes ou les personnes âgées, principalement à partir de 65 ans, en raison d'un traumatisme crânien, d'un accident vasculaire cérébral, de tumeurs au cerveau, d'une hémorragie ou de maladies telles que la maladie d'Alzheimer. Dans ces cas, il y a malabsorption du LCR ou surproduction.
Par conséquent, on peut dire que l'hydrocéphalie n'a pas toujours de traitement curatif, car le traitement varie en fonction du type et de la cause de l'hydrocéphalie.
Symptômes de l'hydrocéphalie infantile
Les symptômes de l'hydrocéphalie varient en fonction de l'âge, de la quantité de liquide accumulée et des lésions provoquées dans le cerveau.
| Moins d'un an | Avec plus d'un an |
| Plus grosse que la tête normale | Mal de tête |
| Tête et veines dilatées | Difficulté à marcher |
| Croissance rapide du crâne | Espacement entre les yeux et le strabisme |
| Difficulté à contrôler la tête | Perte de mouvement |
| L'irritabilité | Irritabilité et sautes d'humeur |
| Des yeux qui semblent baissés | Croissance lente |
| Crises d'épilepsie | Incontinence urinaire |
| Vomissements | Vomissements |
| Somnolence | Problèmes d'apprentissage, de parole et de mémoire |
Les principaux symptômes de l'hydrocéphalie chez les adultes et les personnes âgées sont les difficultés à marcher, l'incontinence urinaire et la perte de mémoire progressive. Chez les adultes et les personnes âgées, la tête n’augmente pas car les os du crâne sont déjà développés.
Traitement de l'hydrocéphalie
Le traitement de l'hydrocéphalie peut être effectué chirurgicalement pour drainer le LCR dans une autre partie du corps, telle que l'abdomen, par exemple la neuroendoscopie, qui utilise un appareil fin pour soulager la pression du cerveau et faire circuler le liquide ou des médicaments pour éviter la surproduction de la peste porcine classique.
En outre, d'autres opérations chirurgicales peuvent être pratiquées pour traiter l'hydrocéphalie, telles que l'opération consistant à enlever des tumeurs ou des parties du cerveau produisant trop de LCR. Par conséquent, selon la cause, c'est le neurologue qui doit indiquer le traitement approprié.
Le traitement précoce consiste en une hydrocéphalie, plus lente est la séquelle, par exemple un retard dans le développement physique et mental, qui peut être minimisée avec une thérapie physique. Une condition commune où l'enfant est né avec l'hydrocéphalie est en cas de myéloméningocèle.
