L'hypertension portale est une augmentation de la pression dans les veines qui transportent le sang des organes abdominaux vers le foie, ce qui peut entraîner des complications telles que des varices oesophagiennes, des hémorroïdes, une rate hypertrophiée et une ascite. C'est généralement une maladie due à la cirrhose ou à la schistosomiase.
Lorsque la pression dans ces veines est supérieure ou égale à 10 mmHg, on parle d'hypertension portale.
Symptômes de l'hypertension portale
Les signes et symptômes de l'hypertension portale sont les suivants:
- Ascite: provoquée par l'accumulation de liquide provenant du foie dans la région abdominale, générant une distension abdominale;
- Apparition d'hémorroïdes;
- Saignement des varices oesophagiennes avec ou sans sang dans les selles;
- Varices dans l'œsophage et l'estomac;
- L'élargissement de la rate;
- Insuffisance du foie, en particulier chez les patients atteints de cirrhose;
- Veines dilatées;
- Pieds enflés.
Causes de l'hypertension portale
Les causes de l'hypertension portale sont liées à l'augmentation de la résistance partout dans le système portail et sont donc divisées en:
- Obstructions avant que le sang atteigne le foie : provoquées par une thrombose de la veine splénique ou une thrombose de la veine porte;
- Obstructions dans le foie : causées par la cirrhose, la schistosomiase, la sarcoïdose, la fibrose hépatique congénitale ou la fibrose alcoolique;
- Obstructions après le passage du sang dans le foie : causées par une insuffisance cardiaque droite, une péricardite constrictive ou le syndrome de Budd-Chiari.
Diagnostic de l'hypertension portale
Le diagnostic de l'hypertension portale se fait par:
- Dosage de la fonction hépatique;
- Endoscopie de l'œsophage et de l'estomac;
- Échographie du foie et du système veineux porte;
- Doppler de la veine porte et de la veine splénique;
- Biopsie du foie.
Traitement de l'hypertension portale
Le traitement de l'hypertension portale peut être effectué par la prise de médicaments ou par la chirurgie. Le traitement non chirurgical a pour objectif principal de réduire la pression dans le système de porte et repose sur la prise des médicaments suivants:
- Les bêta-bloquants tels que le propranolol, le nadolol, le mononitrate d'isosorbide;
- Les vasoconstricteurs tels que la vasopressine;
- Des vasodilatateurs tels que la nitroglycérine;
- Somatostatine sous forme d'octréotide ou de terlipressine.
Le traitement chirurgical est basé sur les procédures suivantes:
- Shunt: est un détournement du flux sanguin pour abaisser la pression artérielle;
- Transplantation hépatique: indiquée à la place du "Shunt" en cas de signes d'insuffisance hépatique et de cirrhose;
- Sclérose endoscopique: pour le traitement des varices oesophagiennes afin de prévenir les saignements.
Hypertension portale segmentaire
L'hypertension portale segmentaire est une obstruction du flux sanguin dans la veine splénique, un vaisseau sanguin qui draine le sang de la rate, provoquant des varices dans l'estomac et l'œsophage. Il survient généralement à la suite d'une thrombose, d'une pancréatite chronique ou d'un cancer du pancréas. Le traitement est basé sur le retrait total ou partiel de la rate.
