La chimiothérapie est une forme de traitement qui utilise des médicaments capables d’éliminer ou de bloquer la croissance des cellules cancéreuses. Ces médicaments, qui peuvent être pris par voie orale ou par injection, sont acheminés par la circulation sanguine vers toutes les parties du corps, qui finissent par atteindre non seulement les cellules cancéreuses, mais également les cellules saines du corps, en particulier celles qui se multiplient plus fréquemment, comme le tube digestif, les follicules pileux et le sang.
Ainsi, il est fréquent que des effets indésirables surviennent chez les personnes qui subissent ce type de traitement, telles que nausées, vomissements, perte de cheveux, faiblesse, anémie, constipation, diarrhée ou blessures à la bouche, généralement pendant plusieurs jours. semaines ou mois. Cependant, toutes les chimiothérapies ne sont pas identiques, il existe une grande variété de médicaments qui peuvent causer plus ou moins d'effets sur le corps.
Le type de remède est choisi par l'oncologue, après évaluation du type de cancer, du stade de la maladie et des conditions cliniques de chaque personne. Certains exemples incluent des médicaments tels que le cyclophosphamide, le docétaxel ou la doxorubicine, que beaucoup connaissent sous le nom de chimiothérapie blanche ou chimiothérapie rouge, par exemple, et nous l'expliquerons mieux ci-dessous.
Principaux effets secondaires
Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent du type de médicament, de la dose utilisée et de la réponse du corps de chaque personne. Ils durent généralement quelques jours ou quelques semaines et disparaissent à la fin du cycle de traitement. Certains des effets secondaires les plus communs incluent:
- Perte de cheveux et autres poils;
- Nausées et vomissements;
- Étourdissements et faiblesse;
- Constipation ou diarrhée et excès de gaz;
- Manque d'appétit;
- Blessures dans la bouche;
- Changements de la menstruation;
- Ongles cassants et noirs;
- Taches cutanées ou changements de couleur;
- Saignements;
- Infections récurrentes;
- L'anémie;
- Diminution du désir sexuel;
- Anxiété et changements d'humeur tels que tristesse, mélancolie et irritabilité.
En outre, la chimiothérapie peut avoir des effets indésirables à long terme pouvant durer des mois, des années, voire être permanents, tels que des modifications des organes de la reproduction, cardiaques, pulmonaires, du système hépatique et du système nerveux, mais il est important rappelez-vous que les effets indésirables ne se manifestent pas de la même manière chez tous les patients.
Comment se fait la chimiothérapie?
Pour effectuer une chimiothérapie, plus de 100 types de médicaments sont utilisés, sous forme de comprimés, de substances orales ou de produits injectables, qui peuvent être administrés par voie intraveineuse, intramusculaire, sous-cutanée ou dans la colonne vertébrale. De plus, pour faciliter les doses dans les veines, il est possible d’implanter un cathéter, appelé intra-cath, fixé à la peau et empêchant les piqûres répétées.
Selon le type de médicament anticancéreux, les doses peuvent être quotidiennes, hebdomadaires ou toutes les 2 à 3 semaines, par exemple. Habituellement, ce traitement est effectué par cycles, qui durent généralement quelques semaines, suivis d'une période de repos pour permettre à l'organisme de récupérer et pour une évaluation plus poussée.
Différences entre chimiothérapie blanche et rouge
De manière générale, certaines personnes parlent de différences entre la chimiothérapie blanche et la chimiothérapie rouge, en fonction de la couleur du médicament. Cependant, cette différenciation n'est pas adéquate, car de nombreux types de médicaments utilisés en chimiothérapie ne peuvent être déterminés uniquement par la couleur.
En général, à titre d'exemple de chimiothérapie blanche, il existe le groupe de médicaments appelés taxanes, tels que le paclitaxel ou le docétaxel, qui sont utilisés pour traiter divers types de cancer, tels que le sein ou le poumon, et provoquent une inflammation en tant qu'effet secondaire commun des muqueuses et la diminution des cellules de défense du corps.
Comme exemple de chimiothérapie rouge, on peut citer le groupe des anthracyclines, telles que la doxorubicine et l’épirubicine, utilisées pour traiter divers types de cancer chez l’adulte et l’enfant, tels que la leucémie aiguë, le cancer du sein, les ovaires, les reins et la thyroïde. et certains des effets secondaires provoqués sont les nausées, la perte de cheveux, les douleurs abdominales et sont toxiques pour le cœur.
Foire aux questions sur la chimiothérapie
La chimiothérapie peut apporter de nombreux doutes et insécurités. Ici, nous essayons de clarifier certaines des plus communes:
1. Quel type de chimiothérapie vais-je faire?
Il existe de nombreux protocoles ou schémas de chimiothérapie, qui sont prescrits par l'oncologue en fonction du type de cancer, de la gravité ou du stade de la maladie et des conditions cliniques de chaque personne. Il existe des programmes avec des doses quotidiennes, hebdomadaires ou toutes les 2 ou 3 semaines, qui se font par cycles.
En outre, il est important de se rappeler que d’autres traitements pouvant être associés à la chimiothérapie, tels que l’élimination de la tumeur ou la radiothérapie, utilisent des radiations émises par un dispositif pour éliminer ou réduire la taille de la tumeur.
Ainsi, la chimiothérapie peut également être divisée en:
- Curatif, quand à lui seul est capable de guérir le cancer;
- Adjuvant ou Néoadjuvant, lorsqu'il est effectué avant ou après une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur ou une radiothérapie, comme moyen de compléter le traitement et de rechercher une élimination plus efficace de la tumeur;
- Palliatif, quand il n'a pas de but curatif, mais agit comme un moyen de prolonger la vie ou d'améliorer la qualité de vie de la personne atteinte de cancer.
Il est important de se rappeler que toutes les personnes qui suivent un traitement contre le cancer, y compris celles qui ne peuvent plus guérir, méritent un traitement pour jouir d'une qualité de vie décente, ce qui inclut le contrôle des symptômes physiques, psychologiques et sociaux, en plus de d'autres actions. Ce traitement si important s'appelle les soins palliatifs, en savoir plus sur quels soins palliatifs et qui devrait en bénéficier.
2. Est-ce que mes cheveux vont tomber?
Les cheveux et les mèches de cheveux ne tomberont pas toujours, car cela dépend du type de chimiothérapie utilisé. Cependant, il s'agit d'un effet secondaire très courant. Habituellement, les fils tombent environ 2 à 3 semaines après le début du traitement, et cela se produit généralement petit à petit ou par brins.
Il est possible de minimiser cet effet en utilisant un capuchon thermique pour refroidir le cuir chevelu, car cette technique peut réduire le flux sanguin vers les follicules pileux, réduisant ainsi la capture du médicament dans cette région. En outre, il est toujours possible de porter un chapeau, une écharpe ou une perruque qui aide à surmonter le problème de la calvitie.
Il est également très important de se rappeler que les cheveux repoussent après la fin du traitement.
3. Vais-je avoir mal?
La chimiothérapie en elle-même ne provoque généralement pas de douleur, sauf l'inconfort causé par la morsure ou une sensation de brûlure provoquée par l'application du produit. Une douleur ou une brûlure excessive ne devrait pas se produire, il est donc important d'informer le médecin ou l'infirmière si cela se produit.
4. Mon régime changera-t-il?
Il est recommandé aux patients en chimiothérapie de préférer un régime alimentaire riche en fruits, légumes, viande, poisson, œufs, graines et grains entiers, en privilégiant les aliments naturels plutôt que les aliments transformés et les aliments biologiques, car ils ne contiennent aucun additif chimique.
Les légumes doivent être bien lavés et désinfectés. Dans certains cas d'immunité excessive, le médecin peut vous recommander de ne pas consommer d'aliments crus pendant un certain temps.
En outre, il est nécessaire d'éviter les repas riches en matières grasses et en sucre immédiatement avant ou après le traitement, car des nausées et des vomissements se produisent souvent. Pour réduire ces symptômes, le médecin peut éventuellement indiquer l'utilisation de médicaments tels que le métoclopramide. Consultez d'autres astuces pour manger de quoi manger afin de réduire les effets secondaires de la chimiothérapie.
5. Puis-je maintenir ma vie intime?
Il peut y avoir des changements dans la vie intime, car il peut y avoir une diminution du désir sexuel et une baisse de l'humeur, mais il n'y a pas de contre-indication au contact intime.
Cependant, il est très important de garder à l'esprit l'utilisation de préservatifs pour éviter non seulement les infections sexuellement transmissibles au cours de cette période, mais surtout pour éviter une grossesse, car la chimiothérapie peut modifier le développement du bébé.
