Le cancer ou lymphome lymphatique est une maladie caractérisée par la prolifération anormale de lymphocytes, qui sont des cellules responsables de la défense de l'organisme. Normalement, les lymphocytes sont produits et stockés dans le système lymphatique, qui est composé d'organes, tels que le thymus et la rate, et d'un réseau de vaisseaux responsables du transport de la lymphe des tissus vers les vaisseaux sanguins, appelés ganglions lymphatiques ou langues.
Dans le cas du lymphome, les lymphocytes subissent des modifications et, par conséquent, commencent à se multiplier très rapidement ou cessent d'être détruits, s'accumulant et conduisant à la formation de tumeurs pouvant compromettre le système lymphatique et provoquer des symptômes tels qu'un gonflement des ganglions lymphatiques présents dans le cou ou dans la gorge, par exemple, fatigue et malaise général.
Le diagnostic est posé par des tests de laboratoire, tels que la formule sanguine, dans laquelle la lymphocytose est vérifiée, en plus d'une biopsie tissulaire, qui est effectuée pour identifier la présence de cellules altérées et confirmer la maladie afin que le traitement puisse commencer. De plus, le médecin peut demander une échographie ou une imagerie par résonance magnétique, par exemple, pour observer quelles régions sont touchées et l'évolution du lymphome.
Système lymphatique
Causes possibles
Bien que le changement qui se produit dans les lymphocytes pour développer un cancer lymphatique soit connu, on ne sait pas encore pourquoi exactement cela se produit. La plupart des cas de cancer lymphatique surviennent spontanément et sans raison apparente. Cependant, certains facteurs peuvent influencer l'apparition du cancer lymphatique, comme les antécédents familiaux ou les maladies auto-immunes, qui augmentent le risque de développer ce type de cancer.
Symptômes du cancer lymphatique
Le principal symptôme du cancer lymphatique est le gonflement des langues du cou, des aisselles, de l'abdomen ou de l'aine. Les autres symptômes sont:
- Fatigue;
- Malaise général;
- Fièvre;
- Perte d'appétit;
- Perte de poids sans raison apparente.
Les symptômes associés au cancer lymphatique sont les mêmes que dans d'autres situations, il est donc important de demander l'aide d'un médecin généraliste afin que des tests puissent être commandés pour aider au diagnostic et commencer le traitement. Voyez quels sont les autres signes de ce type de cancer.
Comment se déroule le traitement
Le traitement du cancer lymphatique se fait en fonction du degré d'altération du système lymphatique et de l'évolution de la maladie, c'est-à-dire si les lymphocytes altérés se trouvent déjà dans d'autres parties du corps. Ainsi, le traitement peut être effectué par chimiothérapie, radiothérapie ou les deux.
Pendant le traitement, il est normal que la personne souffre de certains effets indésirables causés par le médicament utilisé, tels que la perte de poids, les changements gastro-intestinaux et la perte de cheveux, qui est l'effet le plus courant.
Le cancer lymphatique est guérissable lorsqu'il est diagnostiqué dès les premiers symptômes, et le traitement a commencé peu de temps après pour éviter la propagation de cellules altérées dans tout le corps.
Principaux facteurs de risque
Certains facteurs de risque liés au développement du cancer lymphatique comprennent:
- Avoir subi une transplantation d'organe;
- Être infecté par le VIH;
- Avoir une maladie auto-immune comme le lupus ou le syndrome de Sjögren;
- Souffrir d'une infection par le virus Epstein-Barr ou HTLV-1;
- Exposition prolongée aux produits chimiques;
- Avoir des antécédents familiaux de la maladie.
Bien que les antécédents familiaux augmentent le risque de développer la maladie, le cancer lymphatique n'est pas héréditaire, c'est-à-dire qu'il n'est que des parents aux enfants et qu'il n'est pas contagieux.
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