Comment aider votre enfant à faire face au cancer

Les enfants et les adolescents réagissent différemment au diagnostic de cancer, selon leur âge, leur développement et leur personnalité. Cependant, certains sentiments sont courants chez les enfants du même âge et, par conséquent, il existe également des stratégies que les parents peuvent adopter pour aider leur enfant à faire face au cancer.

Vaincre le cancer est possible, mais l'arrivée de l'actualité n'est pas toujours reçue de la meilleure façon, en plus du traitement ayant de nombreux effets secondaires impliqués. Cependant, certaines stratégies peuvent vous aider à surmonter cette phase délicate de manière plus douce et plus confortable.

Enfants jusqu'à 6 ans

Comment vous sentez-vous?

Les enfants de cet âge ont peur d'être séparés de leurs parents, ont peur et sont bouleversés parce qu'ils doivent subir des procédures médicales douloureuses et peuvent avoir des crises de colère, des cris, des coups ou des morsures. De plus, ils peuvent faire des cauchemars, revenir à d'anciens comportements tels que l'énurésie ou la succion du pouce et refuser de coopérer, de résister aux ordres ou d'interagir avec d'autres personnes.

Que faire?

Calmer, étreindre, câliner, chanter, jouer une chanson pour l'enfant ou le distraire avec des jouets;
Restez toujours avec l'enfant pendant les tests ou procédures médicales;
Avoir l'animal en peluche, la couverture ou le jouet préféré de l'enfant dans la chambre;
Créer une chambre d'hôpital gaie et colorée, bien éclairée, avec les objets personnels de l'enfant et les dessins réalisés par l'enfant;
Maintenir l'horaire habituel de l'enfant, comme les heures de sommeil et de repas;
Prenez le temps de jouer avec l'enfant, de jouer ou de faire une activité;
Utiliser un téléphone, un ordinateur ou d'autres moyens pour que l'enfant puisse voir et entendre un parent qui ne peut pas être avec lui;
Donnez des explications très simples de ce qui se passe, même lorsque vous êtes triste ou que vous pleurez, par exemple "Je me sens un peu triste et fatigué aujourd'hui et pleurer m'aide à aller mieux";
Apprenez à l'enfant à exprimer ses sentiments d'une manière saine, comme dessiner, parler ou frapper un oreiller, au lieu de mordre, crier, frapper ou donner des coups de pied;
Récompensez le bon comportement de l'enfant lorsqu'il coopère avec des examens ou des procédures médicales, en lui donnant une glace, par exemple, si cela est possible.

Enfants de 6 à 12 ans

Comment vous sentez-vous?

Les enfants de cet âge peuvent être contrariés de devoir manquer l'école et de ne pas voir leurs amis et collègues à l'école, coupables de penser qu'ils ont peut-être causé le cancer et inquiets de penser que le cancer attrape. Les enfants entre 6 et 12 ans peuvent également montrer de la colère et de la tristesse à l'idée qu'ils sont tombés malades et que leur vie a changé.

Que faire?

Expliquer le diagnostic et le plan de traitement d'une manière simple à comprendre pour l'enfant;
Répondez sincèrement et simplement à toutes les questions de l'enfant. Par exemple, si l'enfant demande "Vais-je aller bien?" répondez sincèrement: "Je ne sais pas, mais les médecins feront tout leur possible";
Insister et renforcer l'idée que l'enfant n'a pas causé de cancer;
Apprenez à l'enfant qu'il a le droit d'être triste ou en colère, mais qu'il doit en parler à ses parents;
Partagez avec l'enseignant et les camarades de classe ce qui arrive à l'enfant, en l'encourageant à le faire également
Organiser des activités quotidiennes d'écriture, de dessin, de peinture, de collage ou d'exercice physique;
Aider l'enfant à avoir des contacts avec ses frères et sœurs, ses amis et ses collègues à l'école par le biais de visites, de cartes, d'appels téléphoniques, de SMS, de jeux vidéo, de réseaux sociaux ou de courriels;
Développer un plan pour que l'enfant reste en contact avec l'école, en regardant les cours via l'ordinateur, en ayant accès au matériel et aux devoirs, par exemple;
Encouragez l'enfant à rencontrer d'autres enfants atteints de la même maladie.

Adolescents de 13 à 18 ans

Comment vous sentez-vous?

Les adolescents se sentent bouleversés de devoir manquer l'école et de cesser d'être avec leurs amis, en plus de sentir qu'ils n'ont ni liberté ni indépendance et qu'ils ont besoin du soutien de leurs amis ou professeurs, qui ne sont pas toujours présents. Les adolescents peuvent aussi jouer avec le fait qu'ils ont un cancer ou essayer de penser positivement et à un autre moment, se révolter contre leurs parents, leurs médecins et leurs traitements.

Que faire?

Offrez du réconfort et de l'empathie et utilisez l'humour pour gérer la frustration;
Inclure l'adolescent dans toutes les discussions sur le diagnostic ou le plan de traitement;
Encouragez l'adolescent à poser toutes les questions aux médecins;
Insister et renforcer l'idée que l'adolescent n'a pas causé de cancer;
Laisser l'adolescent parler seul aux professionnels de la santé;
Encouragez les adolescents à partager des nouvelles de leur maladie avec des amis et à rester en contact avec eux;
Encouragez l'adolescent à écrire un journal afin qu'il puisse exprimer ses sentiments;
Organisez des visites d'amis et planifiez des activités ensemble, si possible;
Élaborer un plan permettant à l'adolescent de rester en contact avec l'école, en regardant les cours via l'ordinateur, en ayant accès au matériel et aux devoirs, par exemple;
Aidez l'adolescent à avoir des contacts avec d'autres adolescents atteints de la même maladie.

Les parents souffrent également avec leurs enfants avec ce diagnostic et, par conséquent, pour bien prendre soin d'eux, ils doivent prendre soin de leur propre santé. La peur, l'insécurité, la culpabilité et la colère peuvent être atténuées avec l'aide d'un psychologue, mais le soutien de la famille est également important pour renouveler la force. Ainsi, il est recommandé aux parents de réserver des moments pendant la semaine pour se reposer et parler de cela et d'autres sujets.