Le cancer est l'une des maladies les plus graves en raison de sa capacité à propager des cellules cancéreuses dans tout le corps, affectant les organes et les tissus voisins, mais également des sites plus distants. Ces cellules cancéreuses qui atteignent les autres organes sont appelées métastases.
Bien que les métastases se trouvent dans un autre organe, elles continuent à être formées par des cellules cancérogènes de la tumeur initiale et ne signifient pas pour autant que le cancer s'est développé dans le nouvel organe affecté. Par exemple, lorsque le cancer du sein provoque des métastases dans les poumons, les cellules continuent de provenir du sein et doivent être traitées de la même manière que le cancer du sein.
Symptômes principaux
Dans la plupart des cas, les métastases ne provoquent pas de nouveaux symptômes. Cependant, lorsqu'ils surviennent, ces symptômes varient en fonction du site affecté, notamment:
- Douleur dans les os ou fractures fréquentes, en cas d'atteinte des os;
- Difficulté à respirer ou sensation d'essoufflement dans le cas de métastases aux poumons;
- Céphalées sévères et constantes, convulsions fréquentes ou vertiges en cas de métastases cérébrales;
- Jaunissement de la peau et des yeux ou gonflement du ventre, dans le cas d'atteinte du foie.
Cependant, certains de ces symptômes peuvent également survenir en raison du traitement du cancer, il est donc conseillé d'informer l'oncologue de tous les nouveaux symptômes afin d'évaluer la possibilité d'être lié au développement de métastases.
Comment ils grandissent
Généralement, les métastases se développent dans les tissus les plus proches du site initial du cancer. Cependant, avec le développement de la maladie, les cellules cancéreuses peuvent traverser les ganglions lymphatiques et les parois des vaisseaux sanguins, étant ensuite transportées par le système circulatoire et lymphatique vers d'autres organes. .
Dans le nouvel organe, les cellules cancéreuses s’accumulent pour former une tumeur semblable à celle de l’originale. Comme elles sont en grand nombre, les cellules peuvent amener le corps à former de nouveaux vaisseaux sanguins pour amener plus de sang dans la tumeur, ce qui la fait grossir rapidement.
Lieux les plus touchés
Bien que les métastases puissent se produire n'importe où dans le corps, les poumons, le foie et les os sont les zones les plus touchées. Cependant, ces sites peuvent varier en fonction du cancer d'origine:
| Type de cancer | Sites les plus courants de métastases |
| Thyroïde | Os, foie et poumon |
| Mélanome | Os, cerveau, foie, poumon, peau et muscles |
| Maman | Os, cerveau, foie et poumons |
| Poumon | Glandes surrénales, os, cerveau, foie |
| Estomac | Foie, poumon, péritoine |
| Pancréas | Foie, poumon, péritoine |
| Les reins | Glandes surrénales, os, cerveau, foie |
| Vessie | Os, foie et poumon |
| L'intestin | Foie, poumon, péritoine |
| Ovaires | Foie, poumon, péritoine |
| Utérus | Os, foie, poumon, péritoine et vagin |
| Prostate | Glandes surrénales, os, foie et poumon |
Comment se fait le traitement?
Lorsque le cancer se propage à d'autres organes, il est plus difficile de guérir, cependant, le traitement des métastases doit être similaire à celui du cancer initial, avec chimiothérapie ou radiothérapie, par exemple.
Dans les cas plus graves, où le cancer est très développé, il peut ne pas être possible d'éliminer toutes les métastases et, par conséquent, le traitement consiste principalement à soulager les symptômes et à retarder le développement du cancer.
