L'épilepsie est une maladie du système nerveux central causant d'intenses décharges électriques incontrôlables, provoquant des symptômes tels que des mouvements incontrôlés du corps et une morsure de la langue, par exemple.
Cette maladie neurologique ne guérit pas, mais peut être contrôlée avec des médicaments prescrits par le neurologue, tels que la carbamazépine ou l'oxcarbazépine. Dans la plupart des cas, les personnes atteintes d'épilepsie peuvent mener une vie normale, mais devraient suivre un traitement à vie pour éviter les crises.
N'importe qui peut avoir une crise d'épilepsie au cours de sa vie qui peut être causée par un traumatisme à la tête, comme une méningite ou une consommation excessive d'alcool, par exemple. Et dans ces cas, lors du contrôle de la cause, les épisodes d'épilepsie disparaissent complètement.
Symptômes d'épilepsie
Les symptômes les plus courants d'une crise d'épilepsie sont:
- Perte de conscience;
- Contractions musculaires;
- Morsure de la langue;
- Incontinence urinaire;
- Confusion mentale.
En outre, l'épilepsie ne se manifeste pas toujours par des spasmes musculaires, comme dans le cas de la crise d'absence, où l'individu reste immobile, avec un regard vide, comme s'il était déconnecté du monde pendant environ 10 à 30 secondes. Apprenez à connaître les autres symptômes de ce type de crise dans: Comment identifier et traiter la crise de l’absence.
Les crises durent généralement entre 30 secondes et 5 minutes, mais dans certains cas, elles peuvent rester jusqu’à une demi-heure. Dans ces situations, une lésion cérébrale irréversible peut survenir.
Diagnostic de l'épilepsie
Le diagnostic d'épilepsie est établi à l'aide de la description détaillée des symptômes présentés lors d'un épisode d'épilepsie et est confirmé par des examens tels que:
- Électroencéphalogramme: qui évalue l'activité cérébrale;
- Prise de sang : pour évaluer les niveaux de sucre, de calcium et de sodium car, lorsque leurs valeurs sont trop basses, des crises d'épilepsie peuvent survenir.
- Électrocardiogramme: vérifier si la cause de l'épilepsie est causée par des problèmes cardiaques;
- CT ou IRM: pour vérifier si l'épilepsie est causée par un cancer ou un accident vasculaire cérébral.
- Ponction lombaire: vérifier si elle est causée par une infection cérébrale.
Ces tests doivent être effectués de préférence au moment de la crise d'épilepsie, car, lorsqu'ils sont effectués en dehors de la crise, ils ne peuvent présenter aucun changement cérébral.
Principales causes de l'épilepsie
L'épilepsie peut toucher des personnes de tout âge, y compris les nourrissons ou les personnes âgées, et peut être causée par plusieurs facteurs tels que:
- Blessure à la tête après un choc ou un saignement dans le cerveau;
- Malformation du cerveau pendant la gestation;
- Présence de syndromes neurologiques tels que le syndrome de West ou le syndrome de Lennox-Gastaud;
- Maladies neurologiques telles que la maladie d'Alzheimer ou les accidents vasculaires cérébraux;
- Manque d'oxygène pendant le travail;
- Faible taux de sucre dans le sang ou diminution du calcium ou du magnésium;
- Maladies infectieuses telles que méningite, encéphalite ou neurocysticercose;
- Tumeur dans le cerveau;
- Forte fièvre;
- Pré-disposition génétique.
Parfois, la cause de l'épilepsie n'est pas identifiée et, dans ce cas, on parle d'épilepsie idiopathique et peut être déclenchée par des facteurs tels que des sons forts, des éclairs de lumière ou des insomnies prolongées, par exemple. La grossesse peut également entraîner une augmentation des crises d'épilepsie. Dans ce cas, voyez ce qu'il faut faire ici.
Habituellement, la première crise survient entre 2 et 14 ans et, dans le cas de crises antérieures à 2 ans, elle est liée à des malformations cérébrales, à des déséquilibres chimiques ou à de très fortes fièvres. Les crises convulsives qui commencent après l'âge de 25 ans sont probablement dues à une blessure à la tête, à un accident vasculaire cérébral ou à une tumeur.
Traitement de l'épilepsie
Le traitement de l'épilepsie consiste à prendre des anticonvulsivants pendant toute la vie indiquée par le neurologue, tels que le phénobarbital, le valproato, le clonazépam et la carbamazépine, car ces médicaments aident l'individu à contrôler l'activité cérébrale.
Cependant, environ 30% des patients diagnostiqués d'épilepsie ne peuvent pas contrôler leurs crises, même avec des médicaments. Par conséquent, dans certains cas, tels que la neurocysticercose, une intervention chirurgicale peut être indiquée. En savoir plus sur le traitement de l'épilepsie.
Premiers secours lors d'une crise d'épilepsie
Pendant une crise d'épilepsie, la personne doit s'allonger sur le côté pour faciliter la respiration et ne doit pas être dérangée pendant la crise en enlevant des objets qui pourraient tomber ou blesser la personne. La crise devrait prendre jusqu'à 5 minutes. Si cela prend plus de temps, il est recommandé de conduire la personne aux urgences ou d'appeler une ambulance en appelant le 192. Apprenez ce qu'il faut faire lors de la crise de l'épilepsie.
