Le pancréas est une glande composite appartenant aux systèmes digestif et endocrinien, longue de 12, 5 cm environ, en forme de feuille, située derrière l’estomac, entre la partie supérieure de l’intestin et la rate.
En ce qui concerne son anatomie, le pancréas est composé de trois régions principales: la tête, qui correspond à la partie qui correspond au duodénum, le corps et la queue, qui constitue la partie finale.
Fonctions du pancréas
Cet organe a deux fonctions:
- Le pancréas exocrine, qui a pour fonction de produire des sucs digestifs et des enzymes qui aident à décomposer les protéines, les sucres et les graisses en morceaux plus petits, afin qu’ils puissent passer dans l’intestin, facilitant la digestion du métabolisme des aliments et des nutriments;
- Le pancréas endocrine, qui joue un rôle important dans la production d’hormones, telles que l’insuline et le glucagon, qui régit la manière dont le corps utilise les sucres.
Parce qu'ils ont des fonctions différentes, les pancréas exocrine et endocrine sont formés par différentes cellules. Par exemple, le pancréas endocrinien est formé par des amas de cellules appelées acini qui produiront le suc pancréatique. Mélangés aux acini, les îlots de Langerhans sont des groupes isolés de cellules qui produisent les hormones qui contrôlent le taux de sucre dans le sang.
Maladies pouvant affecter le pancréas
Certains types de situations impliquant cette glande comprennent:
- Diabète dans lequel les cellules pancréatiques ne produisent pas d'insuline dans le cas du diabète de type 1, ou produisent une insuline insuffisante ou normale, mais le corps ne peut pas utiliser l'insuline dans le cas du diabète de type 2;
- Cancer dans lequel se produit la croissance des cellules pancréatiques malignes. En savoir plus sur le cancer du pancréas;
- Pancréas annulaire, malformation congénitale dans laquelle une fine bande de tissu pancréatique recouvre une partie du duodénum, entraînant une obstruction pouvant être résolue par une intervention chirurgicale.
- Pancréas divisum, qui est une anomalie congénitale dans laquelle les canaux pancréatiques ne se forment pas pendant la gestation et peuvent être résolus par une intervention chirurgicale;
- Pancréas ectopique, caractérisé par la présence de tissu pancréatique dans d'autres organes, pouvant être traité avec des médicaments ou une chirurgie;
- La pancréatite, qui est une inflammation du pancréas généralement causée par des calculs de la vésicule biliaire qui entrent dans le canal pancréatique et entraînent une obstruction. En savoir plus sur: Pancréatite;
- Les kystes dans le pancréas, qui sont une sorte de poche contenant du liquide ou de l'air et qui sont enlevés par la chirurgie.
Les personnes qui consomment trop d'alcool et qui ont des calculs biliaires sont plus susceptibles de développer une maladie du pancréas.
Symptômes de problèmes pancréatiques
Certains signes et symptômes pouvant survenir lorsque cette glande est touchée sont les suivants:
- La douleur abdominale, l'un des symptômes les plus courants, peut apparaître soudainement et devenir progressivement plus forte et continue. Il se produit généralement au centre de l'abdomen où il se trouve, s'étendant vers le haut et le bas;
- Douleur accrue lorsque le sujet est couché sur le dos;
- Diarrhée avec élimination des graisses dans les matières fécales;
- Nausées et vomissements après l’alimentation, généralement associés à des douleurs.
Ces symptômes aident l’endocrinologue à identifier et à diagnostiquer une maladie et à initier un traitement approprié.
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